Si six scies scient six cyprès
Un virelangue presque entièrement fait d’une seule syllabe : « si ». « Si », « six », « scies » et « scient » se prononcent de la même façon ici, et la difficulté n’est pas d’articuler mais de ne pas perdre le fil d’une syllabe répétée à l’identique.
Si six scies scient six cyprès, six cent six scies scient six cent six cyprès.
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Où reprendre son souffle
- Si six scies scient six cyprès,
- six cent six scies scient six cent six cyprès.
Pourquoi tout sonne pareil
Devant une consonne, « six » se dit « si », sans faire entendre le X. « Scies », le pluriel de scie, se dit aussi « si ». Et « scient », le verbe scier au pluriel, garde son -ent muet : encore « si ». Le début de la phrase aligne donc cinq fois la même syllabe, et « cyprès » s’ouvre encore sur elle.
L’erreur la plus courante est de prononcer « scient » comme dans « science », en ajoutant un « an » à la fin. L’autre est de faire sonner le X de « six » partout, ce qui donne « sisse scies » et alourdit tout. Ici, aucun « six » ne se trouve devant une voyelle ou en fin de phrase : le X reste muet du début à la fin.
La deuxième moitié ajoute « cent » deux fois. Là, il faut ouvrir la bouche pour le AN nasal au milieu d’une suite de I très fermés. Si la mâchoire reste serrée, « cent » s’écrase en « sin » et la phrase devient une bouillie de sifflements.
Comment ne pas perdre le compte
Tape le rythme du bout des doigts sur la table, un coup par syllabe : si-six-scies-scient-six-cy-près. Tu sentiras vite que la phrase a une pulsation régulière. Une fois cette pulsation dans le corps, la bouche suit sans compter.
Le S doit rester net et court à chaque coup, la pointe de la langue derrière les dents du bas. Si le sifflement s’allonge, la phrase devient interminable. Pense à un métronome, pas à un serpent.
Respire à la virgule, une seule fois. Puis enchaîne la deuxième moitié d’un trait, en appuyant légèrement sur les deux « cent » : ce sont tes repères au milieu de la répétition.
Le sens de la phrase
Une scie est l’outil qui coupe le bois, et scier veut dire couper avec une scie. Le cyprès est un conifère étroit et haut, très présent dans le sud de l’Europe. La phrase fait un calcul absurde : si six scies coupent six arbres, six cent six scies en coupent six cent six.
Questions sur ce virelangue
- Comment se prononce « scient » dans ce virelangue ?
- Comme « si ». C’est le verbe scier à la troisième personne du pluriel, et ce -ent des verbes reste muet. Dire « sian » est une erreur courante, parce que l’œil pense au mot « science ».
- Le X de « six » se prononce-t-il ici ?
- Non. Devant une consonne, « six » se dit « si ». Le X s’entend comme un S quand le mot est seul ou en fin de phrase (« j’en ai six »), et comme un Z devant une voyelle (« six arbres »).
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